오래전부터 이민은 인간의 삶의 중심이 되었다. 그렇지만 이민자가 된다는 것은 무엇을 의미할까? "나는 다른 나라에 살기 위해 조국을 떠난 적이 없다"고 생각할 수 있다. 이 말에 당신이 해당될 수 있으나, 당신의 친척, 조부모님과 그들의 가족들에게도 마찬가지일까? 그렇지 않을 수도 있다.

대부분의 터키 사람들은 시리아에서 전쟁이 발발했을 때 이주를 생각한다. 하지만, 우리는 뭔가를 잊고 있는 것 같다: 오스만 제국이 붕괴되기 시작했을 때, 대부분의 영토는 하나로 합쳐졌다. 그것의 영향이 오늘날에도 지속되고 있다. 

나의 조부모는 불가리아, 루마니아, 그리스 출신이나, 나는 터키 문화와 함께 자라났으며 최근까지 100% 터키인이라고 생각했다. 나는 과거 조상들에게 일어났던 일들 때문에 루마니아의 시민권을 신청할 수 있고 이중 국적자가  될 수 있다는 것을 알게 되었다. 

이 새로 얻은 정보는 국적 인식에 대한 나의 개념을 바꾸어 놓았다. 이 세계에서는 여러 곳에서 온 사람들이 섞여 살고 있다. 하지만 인간은 서로 차이를 만들어냈다.

나는 지금 미국의 영주권을  (그린카드) 가지고 있으며 루마니아와 터키의 이중국적자로서 미국에서 살고 있다. 미국으로 이주하는 것 또한 이민이 실제로 어떤 의미를 가지는 지에 대한 나의 이해를 바뀌었고, 이민자로서 나의 조상들과 다른 이민자들이 참아내야 했던 고충을 조금은 이해할 수 있게 되었다.

우리는 어딘가에 소속감을 가지기 위해 일상 생활에서 계속 차이를 만들어 낸다. 이러한 차이는 역사적으로 자주 발생하였으며 인종차별, 전쟁, 대량학살로 이어졌다. 하지만 우리는 정말 누구일까?

지난 몇 년간 내가 실제로 경험했던 일들이 근본적으로 내가 가지고 있던 민족성이라는 개념을 바꾸었다. 우리가 변화함으로써 민족성도 유동적으로 변화한다. 세계는 진화하고 있다. 우리가 주목해야 할 점은 모두가 마음 깊이 가지고 있는 일반적 근거, 즉 상식이다.

국경은 역사적으로 우리가 만들어낸 최악의 산물이다. 나는 비자, 서류 등의 문제때문에 조부모님이 태어나고 살았던 땅을 방문할 수 없었고, 이런 상황은 나를 슬프게 만들었다.

나는 개인적으로 국제관계가 우리 세대의 관념이며 모든 나라들이 갈등을 줄이기 위해 서로간의 협상을 개진하는 데 집중해야 한다고 생각한다. 위에서 언급한 바와 같이, 우리는 모두 동일하고 국가의 주체는 어느 한 곳에 묶이지 않는 시민이다. 미국에 살고 있는 터키인, 루마니아인, 불가리아인, 그리스인으로서, 나는 모든 인종주의와 민족성은 어딘가에서 소속감을 느끼고 싶은 인간의 충동이라고 말하고 싶다. 우리는 우리의 뇌를 사용하고 동물의 본능을 통제하도록 진화되었다. 우린 이보다 더 잘할 수 있다. 상식을 이용해서 서로 친절하게 대하자. Peace.